La psychologie évolutionniste est une discipline scientifique qui aborde le comportement humain à travers une lentille qui intègre les effets de l’évolution. Il combine la science de la psychologie avec l’étude de la biologie.
Les psychologues évolutionnistes cherchent à expliquer les émotions, les pensées et les réponses des gens sur la base de la théorie de l’évolution par la sélection naturelle de Charles Darwin, de la même manière que les biologistes évolutionnistes expliquent les caractéristiques physiques d’un organisme.
Approche de la psychologie évolutive
Les partisans de cette approche psychologique postulent qu’au fur et à mesure que nos ancêtres affrontaient des problèmes et développaient des moyens de les résoudre, certains avaient certains instincts et une intelligence innés qui leur donnaient la capacité de trouver et d’appliquer les solutions les plus efficaces.
Ce faisant, ils ont obtenu des avantages, tels qu’une meilleure santé ou une durée de vie plus longue, leur permettant de produire plus de progéniture grâce au processus de sélection naturelle. Selon la psychologie évolutionniste, nos ancêtres qui avaient des avantages psychologiques ont transmis ces traits de comportement aux générations futures, résultant en une population de progéniture qui avait alors ces comportements adaptatifs.
Les capacités psychologiques, telles que lire les intentions des autres, se faire des amis et gagner la confiance, sont connues pour aider une personne tout au long de sa vie. Les psychologues évolutionnistes croient que ces compétences sont enracinées dans des circuits neuronaux profondément complexes dans le cerveau et qu’elles sont héritées.
Ces tendances comportementales innées sont souvent tempérées par les apports de notre culture, de notre famille et de facteurs individuels, mais le principe de la psychologie évolutionniste est que les mécanismes neuronaux sous-jacents sont façonnés par les forces évolutives.
5 principes de la psychologie évolutive
La psychologie évolutive est une discipline d’étude et de recherche bien définie, avec des fondements fondamentaux qui se sont développés et continuent de guider de nouvelles études. Il existe cinq principes de base de la psychologie évolutive :
- Votre cerveau est un système physique qui vous demande de vous comporter d’une manière appropriée et adaptative à votre environnement.
- Les circuits neuronaux de votre cerveau vous aident à résoudre les problèmes de manière appropriée. Les manières spécifiques dont les circuits neuronaux sont construits ont été dirigées par la sélection naturelle, au cours des générations.
- La plupart de vos comportements psychologiques sont déterminés inconsciemment par vos circuits neuronaux, et vous ignorez largement ces processus subconscients. Vous comptez sur une prise de décision consciente pour vous guider dans votre vie quotidienne, et vous pouvez être conscient des conclusions résultant des circuits neuronaux complexes tout en ignorant le processus sous-jacent impliqué.
- Les circuits neuronaux du cerveau sont spécialisés pour résoudre différents problèmes d’adaptation. Par exemple, les circuits impliqués dans la vision ne sont pas les mêmes que pour les vomissements.
- Votre esprit est basé sur des changements adaptatifs qui ont pris naissance à l’ère du Pléistocène.
Psychologie évolutive et compétences comportementales
À son niveau le plus élémentaire, la psychologie évolutionniste explique des compétences que nous considérons comme relativement simples et communes à la plupart des humains, comme le langage.
À un certain moment de l’histoire, les premiers hommes ont développé des compétences linguistiques au-delà du grognement et du pointage. La capacité de communiquer des pensées complexes était bénéfique pour la survie humaine et, par conséquent, les capacités d’acquisition du langage ont évolué et progressé grâce au processus de sélection naturelle. Les psychologues évolutionnistes peuvent soutenir que les compétences linguistiques avancées contribuent à la sécurité, à la survie et à la reproduction d’une personne.
Néanmoins, la ou les langues que vous apprenez dépendent de la langue parlée dans votre maison et votre quartier, ce qui démontre l’importance de l’apport culturel.
Comment l’évolution explique les phobies
Les phobies sont des peurs irrationnelles qui vont au-delà de la protection contre le danger. Par exemple, des études de recherche montrent que vous êtes plus susceptible de craindre les serpents et les araignées que d’autres animaux prédateurs, tels que les lions et les tigres.
D’un point de vue évolutif, cela peut être dû au fait que les serpents et les araignées sont plus difficiles à repérer. Il était logique pour nos ancêtres de rechercher attentivement les créatures vénéneuses avant de mettre leurs mains dans des tas de bois ou des broussailles envahies.
Au fil du temps, cette capacité à reconnaître et à réagir rapidement à ces petites créatures silencieuses est devenue un trait dont de nombreux humains ont hérité comme une réaction humaine instinctive. En fait, un jeune enfant qui n’a jamais entendu parler des dangers des serpents ou des araignées peut avoir une réaction dramatique en en voyant un, peut-être enracinée dans la psychologie évolutionniste.
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