Qu’est-ce qu’une étude de cas ?

par Mariane

Une étude de cas est une étude approfondie d’une personne, d’un groupe ou d’un événement. Dans une étude de cas, presque tous les aspects de la vie et de l’histoire du sujet sont analysés pour rechercher des modèles et des causes de comportement. Les études de cas peuvent être utilisées dans divers domaines, notamment la psychologie, la médecine, l’éducation, l’anthropologie, les sciences politiques et le travail social.

Le but d’une étude de cas est d’en apprendre le plus possible sur un individu ou un groupe afin que l’information puisse être généralisée à beaucoup d’autres. Malheureusement, les études de cas ont tendance à être très subjectives et il est parfois difficile de généraliser les résultats à une population plus large.

Alors que les études de cas se concentrent sur un seul individu ou groupe, elles suivent un format similaire à d’autres types d’écriture de psychologie. Si vous écrivez une étude de cas, il est important de suivre les règles du format APA.

Avantages et limites

Une étude de cas peut avoir à la fois des forces et des faiblesses. Les chercheurs doivent tenir compte de ces avantages et inconvénients avant de décider si ce type d’étude est adapté à leurs besoins.

Avantages

L’un des plus grands avantages d’une étude de cas est qu’elle permet aux chercheurs d’étudier des choses qui sont souvent difficiles, voire impossibles à reproduire dans un laboratoire. Quelques autres avantages d’une étude de cas :

  • Permet aux chercheurs de collecter une grande quantité d’informations
  • Donner aux chercheurs la possibilité de recueillir des informations sur des cas rares ou inhabituels
  • Permet aux chercheurs de développer des hypothèses qui peuvent être explorées dans la recherche expérimentale

Les inconvénients

Côté négatif, une étude de cas :

  • Ne peut pas nécessairement être généralisé à l’ensemble de la population
  • Impossible de démontrer la cause et l’effet
  • Peut ne pas être scientifiquement rigoureux
  • Peut conduire à un biais

Les chercheurs peuvent choisir d’effectuer une étude de cas s’ils souhaitent explorer un phénomène unique ou récemment découvert. Les connaissances acquises grâce à ces recherches peuvent aider les chercheurs à développer des idées supplémentaires et à étudier des questions qui pourraient être explorées dans de futures études.

Cependant, il est important de se rappeler que les informations tirées des études de cas ne peuvent pas être utilisées pour déterminer les relations de cause à effet entre les variables. Cependant, les études de cas peuvent être utilisées pour développer des hypothèses qui peuvent ensuite être abordées dans la recherche expérimentale.

Exemples d’études de cas

Il y a eu un certain nombre d’études de cas notables dans l’histoire de la psychologie. Une grande partie du travail et des théories de Freud a été développée grâce à l’utilisation d’études de cas individuelles. Voici quelques excellents exemples d’études de cas en psychologie :

  • Anna O: Anna O. était le pseudonyme d’une femme nommée Bertha Pappenheim, patiente d’un médecin nommé Josef Breuer. Bien qu’elle n’ait jamais été une patiente de Freud, Freud et Breuer ont longuement discuté de son cas. La femme éprouvait des symptômes d’une maladie qui était alors connue sous le nom d’hystérie et a constaté que le fait de parler de ses problèmes aidait à soulager ses symptômes. Son cas a joué un rôle important dans le développement de la thérapie par la parole comme approche de traitement de la santé mentale.
  • Phinéas Gage: Phineas Gage était un employé de chemin de fer qui a vécu un terrible accident dans lequel une explosion a envoyé une tige de métal à travers son crâne, endommageant des parties importantes de son cerveau. Gage s’est remis de son accident mais a subi de sérieux changements de personnalité et de comportement.
  • Génie: Genie était une jeune fille soumise à d’horribles abus et à l’isolement. L’étude de cas de Genie a permis aux chercheurs d’étudier si la langue pouvait être enseignée même après que des périodes critiques pour le développement du langage aient été manquées. Son cas a également servi d’exemple de la façon dont la recherche scientifique peut interférer avec le traitement et conduire à de nouveaux abus envers les personnes vulnérables.

De tels cas démontrent comment la recherche de cas peut être utilisée pour étudier des choses que les chercheurs ne pourraient pas reproduire dans des contextes expérimentaux. Dans le cas de Genie, ses horribles abus lui avaient refusé la possibilité d’apprendre le langage à des moments critiques de son développement.

Ce n’est clairement pas quelque chose que les chercheurs pourraient reproduire éthiquement, mais la réalisation d’une étude de cas sur Genie a permis aux chercheurs d’étudier des phénomènes autrement impossibles à reproduire.

Thèmes des études de cas en psychologie

Types d’études de cas

Il existe différents types d’études de cas que les psychologues et autres chercheurs pourraient utiliser :

  • Études de cas collectives: Il s’agit d’étudier un groupe d’individus. Les chercheurs peuvent étudier un groupe de personnes dans un certain contexte ou examiner une communauté entière. Par exemple, les psychologues pourraient explorer comment l’accès aux ressources dans une communauté a affecté le bien-être mental collectif de ceux qui y vivent.
  • Études de cas descriptives: Il s’agit de partir d’une théorie descriptive. Les sujets sont ensuite observés et les informations recueillies sont comparées à la théorie préexistante.
  • Études de cas explicatives: Ces sont souvent utilisés pour faire des enquêtes causales. En d’autres termes, les chercheurs s’intéressent aux facteurs qui peuvent avoir causé certaines choses.
  • Études de cas exploratoires: Ceux-ci sont parfois utilisés comme prélude à des recherches plus approfondies. Cela permet aux chercheurs de recueillir plus d’informations avant de développer leurs questions et hypothèses de recherche.
  • Études de cas instrumentales: Ceux-ci se produisent lorsque l’individu ou le groupe permet aux chercheurs de comprendre plus que ce qui est initialement évident pour les observateurs.
  • Études de cas intrinsèques: Ce type d’étude de cas est lorsque le chercheur a un intérêt personnel dans le cas. Les observations de Jean Piaget sur ses propres enfants sont de bons exemples de la façon dont une étude de caste intrinsèque peut contribuer au développement d’une théorie psychologique.

Les trois principaux types d’études de cas souvent utilisés sont intrinsèques, instrumentaux et collectifs. Les études de cas intrinsèques sont utiles pour en savoir plus sur des cas uniques. Les études de cas instrumentales aident à examiner un individu pour en savoir plus sur un problème plus large. Une étude de cas collective peut être utile pour examiner plusieurs cas simultanément.

Le type d’étude de cas que les chercheurs en psychologie utilisent dépend des caractéristiques uniques de la situation ainsi que du cas lui-même.

Comment fonctionnent les études transversales ?

Comment rédiger une étude de cas

Il existe également différentes méthodes qui peuvent être utilisées pour mener une étude de cas, y compris des méthodes d’étude de cas prospectives et rétrospectives.

Les méthodes d’études de cas prospectives sont celles dans lesquelles un individu ou un groupe de personnes est observé afin de déterminer les résultats. Par exemple, un groupe d’individus peut être surveillé pendant une longue période de temps pour observer la progression d’une maladie particulière.

Les méthodes d’études de cas rétrospectives impliquent l’examen d’informations historiques. Par exemple, les chercheurs peuvent commencer par un résultat, comme une maladie, puis revenir en arrière pour examiner les informations sur la vie de l’individu afin de déterminer les facteurs de risque qui peuvent avoir contribué à l’apparition de la maladie.

Où trouver des données

Il existe un certain nombre de sources et de méthodes différentes que les chercheurs peuvent utiliser pour recueillir des informations sur un individu ou un groupe. Six sources majeures qui ont été identifiées par les chercheurs sont :

  • Dossiers d’archives: Les enregistrements de recensement, les enregistrements d’enquête et les listes de noms sont des exemples d’enregistrements d’archives.
  • Observation directe: Cette stratégie consiste à observer le sujet, souvent dans un cadre naturel. Alors qu’un observateur individuel est parfois utilisé, il est plus courant d’utiliser un groupe d’observateurs.
  • Documents: Lettres, articles de journaux, dossiers administratifs, etc., sont les types de documents souvent utilisés comme sources.
  • Entrevues: Les entretiens sont l’une des méthodes les plus importantes pour recueillir des informations dans les études de cas. Une entrevue peut comprendre des questions d’enquête structurées ou des questions plus ouvertes.
  • Observation participante: Lorsque le chercheur participe à des événements et observe les actions et les résultats, on parle d’observation participante.
  • Artefacts physiques: Outils, objets, instruments et autres artefacts sont souvent observés lors d’une observation directe du sujet.

Section 1 : Une histoire de cas

Cette section aura la structure et le contenu suivants :

Informations d’arrière-plan: La première section de votre article présentera le parcours de votre client. Incluez des facteurs tels que l’âge, le sexe, le travail, l’état de santé, les antécédents familiaux de santé mentale, les relations familiales et sociales, les antécédents de drogue et d’alcool, les difficultés de la vie, les objectifs et les capacités et faiblesses d’adaptation.

Description du problème présenté: Dans la prochaine section de votre étude de cas, vous décrivez le problème ou les symptômes que le client a présentés.

Décrivez tout symptôme physique, émotionnel ou sensoriel signalé par le client. Les pensées, les sentiments et les perceptions liés aux symptômes doivent également être notés. Toute évaluation de dépistage ou de diagnostic utilisée doit également être décrite en détail et tous les scores doivent être rapportés.

Votre diagnostic: Fournissez votre diagnostic et donnez le code approprié du Manuel diagnostique et statistique. Expliquez comment vous êtes parvenu à votre diagnostic, comment les symptômes du client correspondent aux critères de diagnostic du ou des troubles ou toute difficulté éventuelle à parvenir à un diagnostic.

Section 2 : Plan de traitement

Cette partie du document portera sur le traitement choisi pour la condition. Cela pourrait également inclure la base théorique du traitement choisi ou toute autre preuve qui pourrait exister pour justifier le choix de cette approche.

  • Approche cognitivo-comportementale: Expliquez comment un thérapeute cognitivo-comportemental aborderait le traitement. Offrez des informations générales sur la thérapie cognitivo-comportementale et décrivez les séances de traitement, la réponse du client et les résultats de ce type de traitement. Notez toutes les difficultés ou réussites rencontrées par votre client pendant le traitement.
  • Approche humaniste: Décrivez une approche humaniste qui pourrait être utilisée pour traiter votre client, comme la thérapie centrée sur le client. Fournissez des informations sur le type de traitement que vous avez choisi, la réaction du client au traitement et le résultat final de cette approche. Expliquez pourquoi le traitement a réussi ou échoué.
  • Approche psychanalytique: Décrivez comment un thérapeute psychanalytique verrait le problème du client. Fournissez des informations sur l’approche psychanalytique et citez les références pertinentes. Expliquez comment la thérapie psychanalytique serait utilisée pour traiter le client, comment le client répondrait à la thérapie et l’efficacité de cette approche de traitement.
  • Approche pharmacologique: Si le traitement implique principalement l’utilisation de médicaments, expliquez quels médicaments ont été utilisés et pourquoi. Fournir des informations sur l’efficacité de ces médicaments et comment la monothérapie peut se comparer à une approche qui combine des médicaments avec une thérapie ou d’autres traitements.

Cette section d’une étude de cas devrait également inclure des informations sur les objectifs, le processus et les résultats du traitement.

Discussion

Lorsque vous rédigez une étude de cas, vous devez également inclure une section dans laquelle vous discutez de l’étude de cas elle-même, y compris des points forts et des limites de l’étude. Vous devez noter comment les conclusions de votre étude de cas pourraient étayer des recherches antérieures.

Dans votre section de discussion, vous devez également décrire certaines des implications de votre étude de cas. Quelles idées ou découvertes pourraient nécessiter une exploration plus approfondie ? Comment les chercheurs pourraient-ils explorer certaines de ces questions dans des études supplémentaires ?

Plus de conseils

Voici quelques conseils supplémentaires à garder à l’esprit lors de la mise en forme de votre étude de cas :

  • N’appelez jamais le sujet de votre étude de cas « le client ». Au lieu de cela, leur nom ou un pseudonyme.
  • Lisez des exemples d’études de cas pour vous faire une idée du style et du format.
  • N’oubliez pas d’utiliser le format APA lorsque vous citez des références.

Un mot de Verywell

Les études de cas peuvent être un outil de recherche utile, mais elles doivent être utilisées à bon escient. Dans de nombreux cas, ils sont mieux utilisés dans des situations où la conduite d’une expérience serait difficile ou impossible. Ils sont utiles pour examiner des situations uniques et permettent aux chercheurs de recueillir une grande quantité d’informations sur un individu ou un groupe de personnes spécifique.

Si vous avez été invité à rédiger une étude de cas pour un cours de psychologie, assurez-vous de vérifier auprès de votre instructeur les directives spécifiques que vous devez suivre. Si vous écrivez votre étude de cas pour une publication professionnelle, assurez-vous de vérifier auprès de l’éditeur ses directives spécifiques pour la soumission d’une étude de cas.

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