Lorsque la psychologie est apparue pour la première fois en tant que science distincte de la biologie et de la philosophie, le débat sur la manière de décrire et d’expliquer l’esprit et le comportement humains a commencé. Les différentes écoles de psychologie représentent les principales théories dans le domaine de la science psychologique.
La première école de pensée, le structuralisme, a été préconisée par le fondateur du premier laboratoire de psychologie, Wilhelm Wundt. Presque immédiatement, d’autres théories ont commencé à émerger et à se disputer la domination.
Les principales écoles de psychologie sont le structuralisme, le fonctionnalisme, la Gestalt, le comportementalisme, la psychanalyse, l’humanisme et le cognitivisme.
Dans le passé, les psychologues s’identifiaient souvent exclusivement à une seule école de pensée. Aujourd’hui, la plupart des psychologues ont une vision éclectique de la psychologie. Ils s’appuient souvent sur des idées et des théories de différentes écoles plutôt que de s’en tenir à une perspective singulière.
Cet article traite de certaines des principales écoles de pensée qui ont influencé notre connaissance et notre compréhension de la psychologie.
L’école de psychologie structuraliste
Le structuralisme est largement considéré comme la première école de pensée en psychologie. Cette perspective s’est concentrée sur la décomposition des processus mentaux en composants les plus élémentaires. Les principaux penseurs associés au structuralisme incluent Wilhelm Wundt et Edward Titchener.
L’objectif du structuralisme était de réduire les processus mentaux à leurs éléments les plus élémentaires. Les structuralistes ont utilisé des techniques telles que l’introspection pour analyser les processus internes de l’esprit humain.
La technique expérimentale introspective utilisée par les structuralistes impliquait que des observateurs entraînés examinent leurs réponses intérieures. En utilisant cette approche, également connue sous le nom d’auto-observation expérimentale, des expérimentateurs comme Wundt ont formé les gens à analyser leurs pensées aussi soigneusement et objectivement que possible.
Alors que ces méthodes n’étaient naturellement pas les plus rigoureuses sur le plan empirique, l’école de pensée structuraliste a joué un rôle important dans le développement de la psychologie expérimentale.
L’école de psychologie fonctionnaliste
Le fonctionnalisme s’est formé en réaction aux théories de l’école de pensée structuraliste et a été fortement influencé par les travaux de William James. Il fonctionnait sur les fonctions et les adaptations de l’esprit.
Au lieu de se concentrer sur les processus mentaux eux-mêmes, les penseurs fonctionnalistes se sont intéressés au rôle que ces processus jouent.
Dans une approche fonctionnaliste, par exemple, au lieu d’essayer de comprendre les processus sous-jacents qui causent les états mentaux, l’accent serait mis sur la compréhension de la fonction que ces états remplissent. Mieux comprendre le but permettrait aux psychologues de mieux comprendre comment l’esprit permet aux gens de réagir et de s’adapter à leur environnement.
L’école fonctionnaliste s’intéressait à la finalité des pensées et des comportements, tandis que le structuralisme s’intéressait aux éléments qui composent la conscience. Alors que le fonctionnalisme a largement disparu en tant qu’école de pensée, son influence a persisté dans la psychologie appliquée, le comportementalisme et la psychologie de l’éducation.
Contrairement à certaines des autres écoles de pensée bien connues en psychologie, le fonctionnalisme n’est pas associé à un seul théoricien dominant. Au lieu de cela, un certain nombre de penseurs fonctionnalistes sont associés à cette perspective, notamment John Dewey, James Rowland Angell et Harvey Carr.
Certains historiens se sont demandé si le fonctionnalisme devait être considéré comme une école formelle de psychologie, étant donné son manque de chef central ou d’idées formalisées.
L’école de psychologie Gestalt
La psychologie de la Gestalt était une école de psychologie basée sur l’idée que les gens vivent les choses comme des touts unifiés. Cette approche de la psychologie a commencé en Allemagne et en Autriche à la fin du XIXe siècle en réponse à l’approche moléculaire du structuralisme.
Certains penseurs associés à l’école de pensée Gestalt comprenaient Max Wertheimer, Wolfgang Köhler et Kurt Koffka.
Au lieu de décomposer les pensées et le comportement en leurs plus petits éléments, les psychologues gestaltistes croyaient qu’il fallait considérer l’ensemble de l’expérience. Selon les penseurs de la Gestalt, le tout est plus grand que la somme de ses parties, une philosophie connue sous le nom de holisme.
Quelques exemples de pensée Gestalt incluent des explications pour les phénomènes optiques, tels que les illusions visuelles. Wertheimer a décrit le phénomène phi en observant comment l’alternance des feux de chemin de fer créait l’illusion de mouvement. Le phénomène suggère qu’une succession d’images vues en séquence rapide sont perçues comme mouvantes.
L’école comportementale de psychologie
Le comportementalisme est devenu une école de pensée dominante dans les années 1950. Il était basé sur le travail de penseurs tels que John B. Watson, Ivan Pavlov et BF Skinner.
Le béhaviorisme suggère que tout comportement peut être expliqué par des causes environnementales plutôt que par des forces internes. Le béhaviorisme se concentre sur comportement observable. Voici des exemples de théories comportementales qui ont émergé pendant cette période :
- Conditionnement classique: Il s’agit d’un type d’apprentissage qui consiste à associer un stimulus auparavant neutre à un stimulus déclenchant naturellement et automatiquement une réponse. Par exemple, associer le son d’une cloche à la présentation des aliments. Après la formation d’une association, le stimulus précédemment neutre produira la même réponse que le stimulus naturel.
- Conditionnement opérant: Ce type d’apprentissage consiste à utiliser des récompenses et des punitions pour créer une association entre le comportement et les conséquences de ce comportement.
L’école comportementale de la psychologie a considérablement influencé le cours de la psychologie. De nombreuses idées et techniques issues de cette école de pensée sont encore largement utilisées aujourd’hui. La formation comportementale, les économies symboliques, la thérapie par aversion et d’autres méthodes sont fréquemment utilisées dans les programmes de psychothérapie et de modification du comportement.
L’école de psychologie psychanalytique
La psychanalyse est une école de psychologie fondée par Sigmund Freud. Cette école de pensée a mis l’accent sur l’influence de l’inconscient sur le comportement. Parmi les autres penseurs psychanalytiques majeurs figuraient Anna Freud et Otto Rank et des néo-freudiens tels qu’Erik Erikson, Alfred Adler et Karen Horney.
Freud croyait que l’esprit humain était composé de trois éléments : le ça, le moi et le surmoi.
- L identité se compose de pulsions primaires.
- L’égo est la composante de la personnalité chargée de traiter avec la réalité.
- Le surmoi est la partie de la personnalité qui contient tous les idéaux et valeurs que nous intériorisons de nos parents et de notre culture.
Freud croyait que l’interaction de ces trois éléments était ce qui conduisait à tous les comportements humains complexes.
D’autres théories importantes au sein de l’école psychanalytique comprenaient l’idée du conscient et de l’inconscient, l’approche psychosexuelle de Freud du développement de la personnalité et le concept des instincts de vie et de mort.
Les travaux de Freud ont également joué un rôle important dans le développement de la thérapie par la parole en tant qu’approche de traitement de la maladie mentale. De nombreuses approches freudiennes traditionnelles du traitement ne sont plus en faveur, mais la thérapie psychanalytique moderne continue de jouer un rôle important en psychologie aujourd’hui. La recherche a montré que l’auto-examen peut jouer un rôle important dans la croissance émotionnelle.
résumer
L’école de pensée de Freud a été extrêmement influente, mais a également suscité un débat considérable. Cette controverse existait non seulement à son époque, mais aussi dans les discussions modernes sur les théories de Freud.
L’école de psychologie humaniste
La psychologie humaniste s’est développée en réponse à la psychanalyse et au comportementalisme. Le développement de cette école de pensée en psychologie a été fortement influencé par les travaux de penseurs humanistes tels qu’Abraham Maslow, Carl Rogers et Clark Moustakas.
Alors que les premières écoles de pensée étaient principalement centrées sur le comportement humain anormal, la psychologie humaniste différait considérablement dans l’accent mis sur l’aide aux personnes pour atteindre et réaliser leur potentiel. La psychologie humaniste s’est plutôt concentrée sur des sujets tels que:
- Devenir une personne pleinement fonctionnelle: Une personne qui est en contact avec ses désirs les plus profonds et fait confiance à son propre instinct
- Libre arbitre individuel: La capacité qu’ont les individus de faire des choix, de choisir des plans d’action et de contrôler leur propre vie
- La pyramide des besoins: Une théorie introduite par Maslow suggérant que les gens étaient motivés par une série de besoins de plus en plus complexes, en commençant par leurs besoins physiologiques de base jusqu’à la nécessité d’atteindre le plein potentiel d’un individu
- Expériences de pointe: Des moments de joie pure et transcendante qui jouent un rôle important dans l’atteinte de la réalisation de soi
- Réalisation de soi: Un état d’atteinte de son plein potentiel
La psychologie humaniste reste très populaire aujourd’hui et a considérablement influencé d’autres domaines de la psychologie, y compris la psychologie positive. Cette branche particulière de la psychologie vise à aider les gens à vivre des vies plus heureuses et plus épanouissantes.
L’école cognitive de psychologie
La psychologie cognitive est l’école de psychologie qui étudie les processus mentaux, y compris la façon dont les gens pensent, perçoivent, se souviennent et apprennent. Dans le cadre du domaine plus large des sciences cognitives, cette branche de la psychologie est liée à d’autres disciplines telles que les neurosciences, la philosophie et la linguistique.
La psychologie cognitive a émergé au cours des années 1950, en partie en réponse au comportementalisme. Les critiques du comportementalisme ont noté qu’il ne tenait pas compte de l’impact des processus internes sur le comportement.
Voici des exemples de théories issues de l’école de pensée cognitive :
- Étapes du développement cognitif : Une théorie proposée par Jean Piaget, qui suggérait que les enfants passent par une série d’étapes progressives de développement intellectuel.
- Théorie socioculturelle: Cette théorie, introduite par Lev Vygotsky, a examiné comment l’interaction des facteurs culturels et sociaux contribuait au développement cognitif.
- Théorie du traitement de l’information: Cette théorie suggère que l’esprit fonctionne un peu comme un ordinateur pour traiter et interpréter les informations sur le monde.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) a également été fortement influencée par cette perspective psychologique. La TCC est une approche de traitement qui se concentre sur la façon dont les schémas de pensées négatives automatiques influencent le comportement et les problèmes psychologiques.
Cette période est parfois qualifiée de « révolution cognitive » car une multitude de recherches sur le traitement de l’information, le langage, la mémoire et la perception ont commencé à émerger.
Un mot de Verywell
Alors que certaines écoles de pensée se sont estompées dans l’obscurité, chacune a eu une influence sur le cours du développement de la psychologie. Certaines écoles de psychologie plus récentes, notamment le comportementalisme et la psychologie cognitive, restent très influentes.
Aujourd’hui, de nombreux psychologues ne s’alignent pas uniquement sur une seule école de pensée. Au lieu de cela, ils peuvent adopter une approche plus éclectique, s’appuyant sur de nombreuses perspectives et arrière-plans théoriques différents.
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