Points clés à retenir
- Les récents actes de violence raciste envers les Américains d’origine asiatique ont été largement médiatisés, mais ces actes font partie d’un schéma historique aux États-Unis.
- Les stéréotypes, la violence physique et la discrimination font peser un lourd fardeau psychologique sur les communautés ciblées.
- Un véritable changement antiraciste nécessitera une rééducation autour des mythes américains du progrès racial, ainsi que l’intervention et l’action de spectateurs des alliés blancs.
Du 19 mars 2020 au 28 février 2021, près de 3 800 incidents de haine et de discrimination anti-asiatiques ont été signalés au centre de signalement Stop Asian American Pacific Islander Hate. Ces rapports comprenaient le plus souvent des expériences de harcèlement verbal, d’agression physique, de discrimination au travail, de refus de service et de harcèlement en ligne. Plus de la moitié des signalements provenaient de femmes.
Ce nombre ne représente qu’une fraction de l’expérience de la haine anti-asiatique, car d’innombrables incidents ne sont pas signalés. La violence raciste et la discrimination envers les Asiatiques et les personnes d’origine asiatique ont augmenté dans le monde entier au milieu de la pandémie de COVID-19.
Les États-Unis ne sont pas différents. Un ancien président popularisant la rhétorique raciste et des attaques brutalement violentes et même mortelles visant les Américains d’origine asiatique ne sont que quelques-uns des actes de haine raciste les plus récents et publiquement reconnus dans un pays qui se vante d’un creuset de cultures mondiales.
La vie quotidienne d’innombrables Américains d’origine asiatique présente des menaces de danger et de discrimination. Quel est le bilan psychologique de cette expérience vécue ? Un panel organisé par Newswise et l’Association for Psychological Science a abordé cette question avec un échange d’experts sur les fondements et les effets du racisme aux États-Unis à travers le prisme de la psychologie.
Reconnaître les modèles de racisme
L’histoire des États-Unis est fortement liée à la mythologie du progrès racial. Pour de nombreux Américains, notamment les Américains blancs, ce mythe éclipse les actes de violence et de discrimination passés et présents de telle sorte que les actes horribles les plus récents d’aujourd’hui sont un choc.
Mais le panéliste et professeur agrégé à la Yale School of Management, Michael Kraus, PhD, a pris soin de souligner que ces événements récents révèlent un schéma récurrent profond et troublant tissé dans notre histoire.
« Cette ligne de violence … commence par la longue histoire de déshumanisation des États-Unis en Asie, s’étend de l’exclusion chinoise en 1882 aux prisons d’internement en 1942, aux pics de crimes de haine en Asie du Sud en 2001 et à nouveau en 2017, jusqu’à le moment actuel de violence qui balaie notre nation », a-t-il déclaré.
Michael Kraus, PhD
Il y a une profonde histoire d’ignorance autour du racisme aux États-Unis qui se répercute sur nos écoles et notre discours et nous amène à compter sur le temps et la patience pour produire l’équité et la justice – alors que l’histoire montre encore et encore que cette attente est irréaliste.
— Michael Kraus, PhD
Cependant, même lorsque ces actions racistes historiques sont reconnues, elles sont souvent considérées comme des reliques du passé. « La plupart des Américains pensent que nous sommes entrés dans une nouvelle ère d’harmonie raciale croissante », a déclaré Kraus.
Cela alimente le mythe du progrès racial et rend plus difficile le dépassement du racisme, a souligné Kraus, car un véritable changement nécessite une réorientation et une rééducation autour des récits déformés et profondément enracinés du progrès racial.
« Il y a une profonde histoire d’ignorance autour du racisme aux États-Unis qui se répercute sur nos écoles et notre discours et nous amène à compter sur le temps et la patience pour produire l’équité et la justice – alors que l’histoire montre encore et encore que cette attente est irréaliste », il a dit.
En réalité, l’histoire montre que le racisme a toujours été un obstacle à la réalisation du rêve américain pour les communautés marginalisées aux États-Unis. Mais ce fait est passé sous silence ou complètement évité dans les discussions historiques et politiques idéalisées sur l’Amérique, a déclaré Kraus.
Considérer les récents actes de violence comme des incidents isolés renforce cet effacement des parties les plus laides de l’histoire de l’Amérique et nie le traumatisme de ceux qui l’ont vécu. Et un traumatisme non résolu peut entraîner des résultats négatifs pour la santé mentale et physique comme le SSPT, l’anxiété, la dépression, la dépendance, les troubles de l’alimentation, les maladies chroniques et même la mort.
Comment les traumatismes collectifs affectent votre santé
Le mythe des stéréotypes positifs
Les Américains d’origine asiatique sont souvent tenus aux attentes culturelles de la «minorité modèle». Ce stéréotype suppose que les personnes d’origine asiatique travaillent dur; autonome; intelligent en mathématiques, sciences et technologie; riche; et soumis.
Ce stéréotype particulier des Américains d’origine asiatique a été renforcé dans toutes les formes de médias et est souvent considéré par les auteurs comme un compliment. Cependant, des recherches menées par la panéliste Sapna Cheryan, PhD, professeur à l’Université de Washington, ont révélé que les Américains d’origine asiatique n’apprécient pas ce sentiment.
Sapna Cheryan, Ph.D.
Si vous pensez à ce que nous valorisons dans la culture américaine, nous valorisons vraiment l’individualité, se démarquer, être unique, avoir nos propres traits et caractéristiques reconnus.
Sapna Cheryan, Ph.D.
Ce dégoût est justifié. Non seulement ce stéréotype a le potentiel d’exercer une immense pression sur les Américains d’origine asiatique pour qu’ils répondent à ces attentes culturelles, mais il décourage également les individus de s’exprimer, à la fois pour eux-mêmes et pour leur communauté, en cas de violence et de discrimination. Cet événement exact est en partie à blâmer pour que la discrimination américaine d’origine asiatique soit si souvent exclue des conversations sur le racisme, en général.
Le stéréotype de la minorité modèle efface également complètement le fait que les Américains d’origine asiatique sont des individus divers avec des expériences de vie complètement uniques. Ce type de pensée est dangereux en ce qu’il considère les Américains d’origine asiatique comme un groupe racial monolithique à travers le prisme de l’appartenance à un groupe et les désigne comme interchangeables. Les recherches de Cheryan ont révélé que pour les Américains d’origine asiatique nés aux États-Unis, le mépris pour ces stéréotypes positifs était particulièrement fort.
« Si vous pensez à ce que nous apprécions dans la culture américaine, nous apprécions vraiment l’individualité, se démarquer, être unique, avoir nos propres traits et caractéristiques reconnus », a déclaré Cheryan. « Ainsi, pour les Américains d’origine asiatique nés aux États-Unis, qui sont socialisés dans la culture américaine, cette expérience de se voir retirer cette individualité est particulièrement menaçante. »
Un autre stéréotype auquel les Américains d’origine asiatique sont confrontés est celui de l’étrangeté perpétuelle. C’est l’idée que, quel que soit son lieu de naissance ou son statut d’immigration, un individu américain d’origine asiatique est perçu comme étranger en raison de sa race ou de ses caractéristiques physiques.
La prise de conscience de ce stéréotype chez les Américains d’origine asiatique conduit à un désir d’affirmer son identité en tant qu’Américain, ce qui, souligne Cheryan, peut induire des choix et des comportements préjudiciables. Les recherches qu’elle a menées ont montré que les Américains d’origine asiatique qui se sentaient moins américains étaient plus susceptibles de choisir des options alimentaires américaines moins saines.
« Lorsqu’ils étaient simplement laissés à leurs propres choix, les Américains d’origine asiatique ont fini par choisir davantage le menu asiatique que le menu américain », a déclaré Cheryan. « Mais quand leur identité a été remise en question ou niée, vous avez vu ce schéma s’inverser et dans ce cas, les Américains d’origine asiatique sont devenus plus susceptibles de choisir le menu américain. »
Oui, les « stéréotypes positifs » sont toujours nuisibles Qu’est-ce que l’antiracisme ?
Agir contre le racisme
Il n’incombe pas aux personnes d’ascendance asiatique et insulaire du Pacifique de promulguer des changements. Il est de la responsabilité des Américains blancs et des individus en position de pouvoir de changer les systèmes qui perpétuent le racisme en Amérique. En dehors de l’éducation et de la sensibilisation, qui sont des composantes importantes de la lutte contre le racisme, il faut agir au quotidien.
La panéliste Priscilla Lui, PhD, psychologue clinicienne et professeure adjointe à la Southern Methodist University, a offert une perspective sur ce qui peut être fait pour faire face à la discrimination et y faire face.
Priscilla Lui, PhD
La science psychologique a montré que la discrimination existe et fait mal. Avoir un soutien familial, des passants actifs et des alliés blancs peut certainement aider à réduire l’impact négatif et à lutter contre le racisme.
— Priscilla Lui, PhD
Les témoins d’actes de violence ou de discrimination qui jouent le rôle de spectateurs actifs peuvent jouer un rôle majeur dans la lutte contre le racisme. Lui souligne qu’en prenant la parole ou en intervenant physiquement, les spectateurs antiracistes peuvent défier les préjugés de la société et indiquer clairement que les comportements racistes ne seront pas tolérés.
Dans une étude récente, Lui a découvert que moins de 20% des adultes américains adoptaient un comportement de spectateur prosocial, ce qui comprend l’éducation de soi et des autres sur la discrimination anti-asiatique, la défense des Américains d’origine asiatique et les dons à des organisations antiracistes. Les résultats ont également montré que, parmi les participants qui ont été témoins d’un événement discriminatoire anti-asiatique, environ moins de la moitié ont pris des mesures pour aider la victime.
Ces chiffres doivent s’améliorer si nous espérons alléger le fardeau psychologique du racisme sur ceux qui en sont touchés.
« La science psychologique a montré que la discrimination existe et fait mal », a déclaré Lui. « Avoir un soutien familial, des spectateurs actifs et des alliés blancs peut certainement aider à réduire l’impact négatif et à affronter le racisme. Et j’espère que nous pourrons utiliser cette base de connaissances, l’élargir et également continuer à informer les moyens de lutter contre le racisme et la discrimination, résoudre la santé disparités et ensuite aussi changer les normes sociales. »
Ce que cela signifie pour vous
Le racisme systémique et les actes de violence et de discrimination imposent un immense fardeau psychologique aux communautés ciblées. Pour faire face à cela, il est important que les Américains d’origine asiatique aient accès à des ressources en santé mentale et à des systèmes de soutien.
Si vous êtes témoin d’un acte de violence ou de discrimination raciste, il est crucial d’assumer votre rôle d’allié et de spectateur actif en intervenant et en apportant un soutien aux victimes.
17 ressources en santé mentale pour les Américains d’origine asiatique et les insulaires du Pacifique
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