De nombreuses formes de thérapie vous demandent de regarder profondément en vous, d’explorer votre passé et de comprendre vos impulsions. Implicite dans ce modèle est l’idée que l’introspection personnelle peut aider à tracer une voie vers le changement et la guérison. Bien que vos propres obstacles soient reconnus, la plupart des thérapies traditionnelles ne s’attardent pas sur les luttes inhérentes à la condition humaine.
Mais que se passe-t-il si vous recherchez un type de thérapie qui reconnaît les luttes de l’existence humaine et qui adopte une approche plus positive et avant-gardiste de la résolution de problèmes ?
La thérapie existentielle est une forme de psychothérapie définie par l’idée que, de par sa nature même, être humain, c’est lutter, voire souffrir. Et bien que la thérapie ne puisse pas faire disparaître cela, elle peut vous aider à accepter que la vie peut parfois être difficile et vous aider à faire des choix positifs afin que vous puissiez vivre une vie pleine et heureuse.
La thérapie existentielle est idéale pour ceux qui ont un esprit philosophique par nature et qui aiment regarder au-delà des détails de leur propre vie, vers une image plus grande et plus holistique de l’existence. Si vous cherchez à travailler sur votre santé mentale et à vous inscrire à des conseils, travailler avec un thérapeute existentiel peut être le bon point de départ.
« La thérapie existentielle est une approche dans laquelle un individu peut explorer la conscience de soi et développer un aperçu parallèlement à l’idée que les pensées et les sentiments négatifs font partie de l’expérience humaine. Lorsqu’il est encadré de cette manière, l’individu peut traiter tout ce qui se passe dans sa vie et le comprendre comme faisant partie de la « vue d’ensemble » et comment cela se rapporte aux autres qui vivent également quelque chose de similaire. De cette façon, un individu se sent moins seul et isolé lorsqu’il traverse une période difficile de sa vie.
Bisma Anwar, thérapeute Talkspace, LCSW
Contexte de la thérapie existentielle
La thérapie existentielle est basée sur les principes de la philosophie existentielle. Ses racines remontent aux années 1800 et aux enseignements de deux des philosophes les plus éminents de cette époque, Søren Kierkegaard et Friedrich Nietzsche. Kierkegaard était surtout connu pour l’idée qu’être humain, c’est éprouver du mécontentement, mais que nous naissons également équipés de la sagesse personnelle pour persévérer malgré cette souffrance. Nietzsche avait une vision similaire, il a popularisé l’idée de responsabilité personnelle et de libre arbitre avec cette philosophie existentielle, qui sont toutes deux des concepts importants en thérapie existentielle.
Dans les années 1900, des philosophes comme Martin Heidegger et Jean-Paul Sartre ont exploré et affiné le concept d’existentialisme. Au 20e siècle, un groupe de thérapeutes axés sur l’existentialisme a commencé à émerger. Otto Rank a été l’un des premiers psychologues existentiels, suivi par des thérapeutes existentiels tels que Paul Tillich et Rollo May. Ces thérapeutes ont étudié avec diligence les concepts de la théorie existentielle et ont aidé à intégrer cette approche existentielle dans les modèles thérapeutiques traditionnels.
Quels sont les principaux objectifs de la thérapie existentielle ?
La psychologie existentielle a deux objectifs principaux :
Reconnaître et accepter le fait qu’être humain signifie lutter contre l’anxiété et l’adversité. Apprendre à faire des choix positifs afin de pouvoir vivre une vie heureuse malgré ces limites humaines fondamentales.
Les séances de thérapie existentielle ne se concentrent pas nécessairement sur vos propres symptômes et facteurs de stress personnels ; au lieu de cela, il se concentre sur votre propre libre arbitre. La psychothérapie existentielle est basée sur l’idée que tous les êtres humains ont la capacité de faire des choix intelligents et rationnels afin de devenir des personnes capables d’atteindre leur plus grand potentiel.
L’objectif de la théorie existentielle est de regarder vers l’avenir, de devenir plus conscient de soi, de faire des choix sains et de nouer des relations solides avec les autres.
« La thérapie existentielle vise à aider les individus à donner un sens à leur vie. Les thérapeutes encouragent les clients à prendre des décisions à partir d’un lieu de respect de soi et de positivité, plutôt que de prendre des décisions par peur.
Liz Kelly, thérapeute de Talkspace, LICSW
Quels sont les avantages de la thérapie existentielle ?
Quelqu’un qui recherche une approche plus traditionnelle de la psychothérapie – où votre passé est examiné ou où vous explorez comment vos expériences passées informent votre vie actuelle – pourrait ne pas trouver la thérapie existentielle aussi utile. Cependant, si vous avez essayé des types de thérapie plus traditionnels et que vous recherchez quelque chose de nouveau, ou si vous avez l’esprit philosophique et que vous souhaitez essayer une approche fondée sur la pensée philosophique, vous pourriez trouver utile de parler à un psychothérapeute existentiel et de vous inscrire à des séances de thérapie.
Gardez également à l’esprit que la thérapie existentielle peut être combinée à d’autres modèles de thérapie plus traditionnels, tels que la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie interpersonnelle. De nombreux cliniciens alterneront entre une approche et une autre au cours de la thérapie. Avoir un psychothérapeute existentiel qui est prêt à aborder la thérapie sous plusieurs angles peut être une merveilleuse façon pour les patients d’examiner leurs problèmes sous différents angles et d’acquérir de la sagesse.
Quels sont les concepts clés de la thérapie existentielle ?
Le principe sous-jacent de la thérapie existentielle est qu’être humain signifie éprouver un certain niveau d’anxiété, et que l’acceptation de ce fait est une étape importante vers la réalisation de votre potentiel. Les thérapeutes existentiels croient que cette anxiété intrinsèque découle de quelques « données » de base sur ce que signifie être humain – quatre faits auxquels nous devons tous faire face dans la vie.
Ces principes fondamentaux incluent :
- Nous avons la liberté en tant qu’êtres humains, mais avec la liberté vient la responsabilitéNous luttons tous avec l’idée de notre mortalitéSe sentir ou vivre l’isolement des autres fait partie de l’expérience humaineNous recherchons tous constamment un sens à la vie, et nous éprouvons souvent un sentiment d’insignifiance
L’idée est que la thérapie existentielle permet de se réconcilier avec ces données et l’anxiété qui en découle.
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Les quatre royaumes
L’idée qu’il existe quatre domaines essentiels qui définissent l’expérience de vie d’une personne est un autre concept clé de la thérapie existentielle. Ces domaines comprennent :
Le domaine physique — où nous faisons l’expérience de la physicalité du monde : dormir, manger, nous réveiller, éliminer, désir sexuel, etc. Le domaine social — où nous faisons l’expérience de nos relations avec les autres, notre société et notre culture.
En thérapie existentielle, le domaine de la fabrication est l’endroit où nos transformations personnelles sont censées avoir lieu. C’est là que nous utilisons des concepts philosophiques pour essayer de comprendre nos vies et faire de bons choix vers le changement et la transcendance.
Qui bénéficierait de la thérapie existentielle ?
L’un des domaines où la thérapie existentielle a été le plus largement utilisée est celui des personnes aux prises avec une dépendance ou une toxicomanie. En mettant l’accent sur les choix positifs et la sagesse innée, il peut aider les personnes qui souffrent de dépendance à faire des choix plus sains et plus conscients d’eux-mêmes.
Presque tout le monde peut bénéficier d’une approche existentielle. D’autres types de problèmes de santé mentale que la thérapie existentielle est connue pour résoudre comprennent :
- AnxiétéDépressionColèrePsychoseProblèmes relationnelsFaire face à la mort ou à la perte d’un être cherRessentimentRechercher un but dans la vieProblèmes d’identitéTransitions de vie
« Lorsque je travaille avec des adolescents en milieu familial difficile, dans le cadre d’une thérapie existentielle, je les encourage à identifier les choix positifs qu’ils peuvent faire malgré leur situation. Cela les aide à se sentir autonomes et tournés vers l’avenir.
Thérapeute Talkspace Catherine Richardson, MA, LPC
À quoi ressemble le processus de thérapie existentielle ?
Certains thérapeutes se concentrent principalement sur la thérapie existentielle et d’autres utilisent des concepts de thérapie existentielle ainsi que d’autres principes directeurs. Si vous êtes intéressé par la thérapie existentielle, vous devrez peut-être rechercher des thérapeutes dans votre région et rechercher ceux qui ont une formation en thérapie existentielle. Vous pouvez tirer parti des répertoires de thérapeutes, comme le répertoire Talkspace, pour identifier les thérapeutes ayant une formation en thérapie existentielle. De nombreux thérapeutes en ligne ont également une formation en thérapie existentielle.
Une fois que vous avez trouvé un thérapeute existentiel avec qui vous vous sentez à l’aise, votre processus se concentrera sur les principes principaux de la thérapie existentielle : accepter les limites de votre existence humaine, mais souligner l’idée que vous avez la liberté de faire des choix conscients dans la vie. Lorsque des émotions négatives surgissent, elles seront reconnues, normalisées et confrontées. En même temps, votre thérapeute vous aidera à trouver votre propre sagesse intérieure pour affronter ces luttes.
Conclusion : que vais-je gagner de la thérapie existentielle ?
Pour beaucoup, la thérapie existentielle est une expérience positive et édifiante. Vous pensez peut-être que le concept « être humain signifie être anxieux » est négatif, mais en fin de compte, il y a quelque chose de libérateur à réaliser que nous sommes tous confrontés à des sentiments et à des réalités similaires. Il y a aussi quelque chose de rassurant dans l’idée que vous n’êtes pas la cause de votre propre angoisse et anxiété – ces sentiments sont simplement inclus dans ce que signifie être une personne.
Une fois que vous aurez pleinement adopté ce concept, vous verrez que vous avez en fait une immense liberté dans la vie. Vous n’êtes pas lié par le passé, ni par les pièges de la culture ou de la pression sociale. Vous pouvez faire de votre vie ce que vous voulez qu’elle soit. Cette liberté peut vous aider à réaliser qui vous êtes, ce que vous voulez dans la vie et peut vous permettre de vivre votre vie la plus authentique et la plus heureuse.
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