D’après mon expérience de consultation avec des patients qui envisagent de suivre ou non une psychothérapie pour améliorer leur santé mentale, le chemin vers cette décision est aussi varié que les personnes qui l’empruntent.
Parfois, c’est la préoccupation d’un ami, d’un partenaire ou d’un membre de la famille qui est le point de basculement pour qu’une personne demande de l’aide. Dans d’autres cas, un enseignant, une école, un collègue ou un employeur insiste pour que les besoins en santé mentale soient prioritaires par-dessus tout afin qu’une personne puisse retourner à l’école (ou au travail) sur de meilleures bases psychologiques.
Souvent, les adultes eux-mêmes sont conscients de la manière dont ils aimeraient que leurs relations soient meilleures, que leur humeur ou leur anxiété se sentent plus gérables, ou des comportements spécifiques qu’ils aimeraient voir changer ; dans ces cas, les personnes choisissent de suivre une thérapie dans l’intérêt de leur croissance personnelle, de la réduction des symptômes et de l’amélioration globale de la qualité de vie.
Quelle que soit la façon dont vous pourriez arriver à la décision d’essayer la psychothérapie (ou le type de thérapie par la parole que vous choisissez), vous arriverez à votre première séance avec un ensemble d’attentes qui pourraient inclure des idées fausses sur le processus de psychothérapie.
Un aperçu de la psychothérapie
Pourquoi y a-t-il des idées fausses sur la psychothérapie ?
Si vous ne travaillez pas dans le domaine de la santé mentale, vous pourriez bénéficier d’une amélioration de vos connaissances en santé mentale (c.-à-d. connaissances sur les troubles mentaux). Cela a certainement du sens et n’est pas propre au domaine de la santé mentale. Après tout, les non-avocats ne connaissent généralement pas grand-chose aux litiges. Mais il peut être difficile pour vous de savoir si vous ou quelqu’un qui vous préoccupe avez atteint le point où vous devez suivre une thérapie. (Voir cet article connexe pour distinguer l’anxiété «normale» du trouble anxieux généralisé). Et cela peut ajouter des obstacles à l’initiation réussie d’une psychothérapie ou à la volonté de s’y tenir.
Les informations les plus facilement accessibles sur la psychothérapie proviennent des représentations médiatiques. La recherche a montré que les gens forment des conceptualisations et des attentes de la psychothérapie sur la base des illustrations qu’ils voient à la télévision et au cinéma. Et alors que vous pourriez être en mesure d’équilibrer les représentations fictives et parfois préjudiciables d’autres professionnels comme les médecins ou les enseignants avec votre expérience réelle de recevoir des soins médicaux ou une éducation, il peut être plus difficile de contrer les stéréotypes des cliniciens en santé mentale, ou l’ensemble processus de psychothérapie.
Ce qu’il ne faut pas attendre de la psychothérapie
Comprendre quoi pas attendre de l’expérience peut vous aider à aborder le traitement car, comme j’aime à le penser, un consommateur averti et ouvert d’esprit.
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Voici quelques éléments importants à comprendre à propos de la psychothérapie qui répondent à plusieurs des attentes courantes mais erronées que vous devriez essayer de laisser à la porte avant d’entrer dans votre séance :
Ne vous attendez pas à une solution rapide
Il existe un nombre très limité de problèmes pour lesquels une séance de psychothérapie sera tout le traitement requis (les exceptions à cela peuvent inclure une thérapie d’exposition en une seule séance pour certaines phobies spécifiques chez les adultes, les adolescents et les enfants.).
La psychothérapie peut être un engagement à court ou à long terme.
Les premiers rendez-vous sont généralement utilisés pour vous et votre thérapeute afin de déterminer si (et quel type de) thérapie peut être utile. Il vous sera demandé de parler des préoccupations spécifiques qui vous ont amené à consulter, ainsi que des éléments de vos antécédents médicaux, sociaux et familiaux plus larges qui aideront le thérapeute à mieux vous connaître.
Pour certaines personnes, il est assez inconfortable de parler ouvertement de leurs symptômes et de leurs antécédents. Pour d’autres, c’est en soi une expérience puissamment soulageante. Quoi qu’il en soit, il est très peu probable qu’un changement significatif et durable ou une résolution de schémas de pensée, de relation ou de comportement de longue date puissent être obtenus de manière adéquate en quelques rendez-vous.
Cela dit, il est raisonnable de s’attendre à ce que les approches structurées et axées sur le présent comme la thérapie cognitivo-comportementale, la psychothérapie interpersonnelle ou la thérapie d’acceptation et d’engagement soient limitées dans le temps. La psychothérapie psychodynamique et la psychanalyse, en revanche, qui se concentrent sur l’exploration des désirs et des processus inconscients, sont susceptibles de nécessiter un investissement en temps plus important.
Que font les thérapeutes
Dans la plupart des cas, le processus ne sera pas facile
La psychothérapie est un travail. Cela vous obligera à vous regarder attentivement. Vous ne serez pas seul dans ce cas; votre thérapeute travaillera dur aussi.
Vous travaillerez ensemble pour (1) développer une plus grande prise de conscience de ce qui vous cause exactement un problème (par exemple, des façons particulières de penser, des manières d’éviter de faire face à vos préoccupations, d’exprimer ou de gérer diverses émotions, ou un style de communication), (2 ) comprendre comment vos schémas actuels vous servent bien et moins bien, et (3) expérimenter différentes façons de penser, de faire, d’établir des relations et de faire face.
Qu’est-ce que le rapport thérapeutique ?
En cours de route, il y aura probablement des moments où vous vous sentirez plus mal avant de vous sentir mieux. Parler d’expériences traumatisantes, par exemple, peut perturber le sommeil. Confronter les façons dont les autres vous ont mal traité, ou dont vous avez maltraité les autres, peut conduire à la tristesse et à la colère.
Faire face à quelque chose qui vous fait peur, que ce soit des montagnes russes, lever la main en classe ou décider de divorcer, peut créer plus d’anxiété à court terme. Dans vos «moments où vous vous sentez plus mal», rappelez-vous que les anciens schémas étaient également mauvais. Peut-être vaut-il la peine de lui laisser un peu de temps pour voir si ce moment difficile cédera la place à quelque chose de mieux à long terme ?
Parler avec votre thérapeute n’est pas la même chose que parler à un ami
La relation thérapeutique diffère des autres relations. Ce n’est pas réciproque, ce n’est pas une « voie à double sens ». Vous partagerez probablement des détails intimes sur vous-même avec votre clinicien, et il ne répondra pas de la même manière. Ceci n’est pas destiné à être dur ou à retenir, et ce n’est pas non plus un indicateur de votre fiabilité ou de votre sympathie pour le clinicien.
Au lieu de cela, votre thérapeute fixe des limites quant à savoir s’il partagera des informations personnelles afin de rester concentré là où il doit être – sur vous et vos objectifs – et dans certains types de thérapie, pour vous aider à donner un sens à vos hypothèses (ou projections) sur lui comme une autre façon d’en savoir plus sur vous-même. Les limites fixées par un thérapeute dans certains cas peuvent également vous servir de modèle pour établir des limites avec les autres.
Pouvez-vous être ami avec votre thérapeute ?
Votre thérapeute ne vous dira généralement pas exactement quoi faire
Étant donné que votre thérapeute ne vivra pas directement les conséquences de vos choix, il s’abstiendra généralement de donner des instructions explicites. Il y a certainement des exceptions à cela, à savoir, s’il y a un souci pour votre sécurité ou celle de quelqu’un d’autre, qui pourraient amener votre thérapeute à être plus franc et directif avec vous que d’habitude.
Plutôt que de vous dire quoi faire, votre thérapeute vous posera des questions pour vous aider à déterminer ce que toi voulez faire et pourquoi.
Il ou elle reflétera ce que vous avez dit pour vous aider à l’entendre avec des « oreilles fraîches » et faciliter un examen approfondi. Votre thérapeute peut vous guider pour envisager d’autres options que vous n’aviez pas imaginées ou pour réfléchir aux conséquences positives, négatives et «quelque part entre les deux» de prendre un chemin particulier.
Si vous travaillez avec le même thérapeute sur une période prolongée, votre thérapeute pourra peut-être vous rappeler des décisions antérieures (et leurs conséquences) ou signaler des schémas répétés. Cela peut indiquer comment vous procédez avec la décision actuellement devant vous ou comment vous faites face à son résultat.
Ne vous attendez pas à « cliquer » avec le premier thérapeute que vous voyez
Aussi unique que soit la relation thérapeutique, elle partage avec d’autres relations le fait qu’elle implique la rencontre de deux personnes.
Vous êtes clairement l’expert de vous-même et vous arrivez au bureau de votre thérapeute avec un tempérament et un style personnel particuliers, une perception des problèmes actifs et une idée de vos objectifs de thérapie. Votre thérapeute est l’expert en santé mentale, et il ou elle vous accueille avec son propre style thérapeutique, ses domaines d’expérience clinique (y compris le type de thérapie pratiquée, l’âge ou le(s) groupe(s) de diagnostics généralement servis, etc.) et son tempérament .
Vous ne pouvez pas « cliquer » avec le premier thérapeute que vous voyez ou cela peut prendre plus d’un rendez-vous pour décider s’il vous convient. Vous devrez peut-être consulter plusieurs cliniciens pour plusieurs séances avant de trouver le bon thérapeute.
Trouver le meilleur thérapeute pour vous
Le meilleur ajustement est différent pour différentes personnes, mais considérez les questions suivantes comme un début utile pour évaluer un bon thérapeute pour vous-même :
- Le thérapeute a-t-il répondu à vos questions à votre satisfaction au sujet de votre diagnostic, de son expérience clinique et du traitement que cela pourrait impliquer ?
- Le thérapeute fait-il preuve de professionnalisme (dans la conversation, au bureau, dans sa description des politiques de pratique concernant les annulations, les urgences, etc.) ?
- Le thérapeute pose-t-il des questions réfléchies ?
- Compte tenu des défis que vous rencontrez au début de la psychothérapie, vous sentez-vous à l’aise de parler ouvertement avec le thérapeute ?
- Aimez-vous leur style, y compris leur degré d’interaction avec vous, leur utilisation de l’humour, leur capacité à percevoir et à gérer votre état émotionnel pendant une séance ?
Pour en savoir plus, consultez l’American Psychological Association pour plus d’informations sur ce à quoi s’attendre et ce qu’il ne faut pas attendre de la psychothérapie.
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