Points clés à retenir
- Les étudiants de première génération dans les programmes de psychologie professionnelle signalent un stress économique plus important.
- Le stress lié au crédit et les facteurs de stress financiers liés aux études supérieures étaient associés au retardement des étapes de la vie.
- Aucune différence significative n’a été constatée entre les étudiants de première génération et les étudiants de la génération suivante en ce qui concerne les emprunts étudiants, le stress général ou les difficultés financières.
Les étudiants de première génération sont souvent confrontés à des défis uniques. Une étude publiée dans Formation et éducation en psychologie professionnelle ont constaté que les étudiants de première génération dans les programmes de psychologie professionnelle signalent plus de stress économique et retardent les principales étapes personnelles et professionnelles.
D’autant plus que la pandémie a intensifié la précarité économique de nombreuses personnes à travers les États-Unis, une telle recherche a des implications de grande portée.
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Comprendre la recherche
Cette étude a été menée auprès de 74 étudiants diplômés en psychologie de première génération et 249 de la génération continue et de psychologues en début de carrière, sur la base du modèle de richesse culturelle critique (CCWM) du développement de carrière. Le cadre théorique du CCWM met en évidence la manière dont les étudiants de première génération font face à des défis uniques dans le milieu universitaire et dans leur carrière en raison de systèmes oppressifs, notamment le racisme institutionnel, le classisme, le sexisme, etc.
Après avoir contrôlé le statut socio-économique (SSE), la recherche a révélé que les personnes qui ont contracté des prêts étudiants pendant leurs études de premier cycle et des cycles supérieurs ont signalé une plus grande probabilité de retarder les jalons personnels et professionnels. Pour les participants qui ont déclaré une dette liée à des études doctorales, à mesure que le SSE diminuait, la probabilité de retarder les jalons augmentait.
Bien que cette recherche fournisse des informations significatives sur les défis uniques auxquels sont confrontés les étudiants de première génération en psychologie professionnelle, il convient de noter des limitations telles que certaines petites tailles de sous-échantillons et un échantillon global majoritairement blanc, de la classe moyenne supérieure et hétérosexuel.
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Divers cliniciens en santé mentale recherchés
Anisha Patel-Dunn, DO, psychiatre et médecin-chef de LifeStance Health, déclare : « Notre pays est au milieu d’une crise de santé mentale et il est important d’accroître l’accès aux services de santé mentale. Pour fournir des soins de la plus haute qualité aux patients, il est essentiel que les cliniciens en santé mentale reflètent la diversité des expériences vécues au sein de leur clientèle.
Sur la base de cette étude de recherche, Patel-Dunn partage la préoccupation selon laquelle les étudiants d’horizons divers pourraient être découragés de poursuivre une carrière en santé mentale. «Cette recherche est un rappel important que nous devons soutenir et défendre de manière proactive les étudiants de première génération en plus des membres d’autres communautés marginalisées qui peuvent rencontrer des obstacles disproportionnés en matière d’enseignement supérieur», dit-elle.
Patel-Dunn déclare : « Tout comme les patients que nous traitons viennent nous demander de l’aide, je crois qu’il est de notre devoir en tant que cliniciens en santé mentale de fournir un système de soutien à nos collègues cliniciens à toutes les étapes de leur carrière. Une carrière dans les soins de santé mentale peut être incroyablement enrichissante, et j’espère qu’en attirant l’attention sur cette recherche, nous pourrons commencer à relever de manière proactive ces défis pour la prochaine génération de cliniciens en santé mentale.
Anisha Patel-Dunn, DO
Tout comme les patients que nous traitons viennent nous demander du soutien, je crois qu’il est de notre devoir en tant que cliniciens en santé mentale de fournir un système de soutien à nos collègues cliniciens à toutes les étapes de leur carrière.
— Anisha Patel-Dunn, DO
Bien que cette étude se soit concentrée sur les étudiants en psychologie professionnelle, Patel-Dunn pense que cela est pertinent pour les défis auxquels sont confrontés de manière disproportionnée les autres étudiants des collèges et des cycles supérieurs de première génération, car tous les humains désirent un sentiment d’appartenance. « Un manque de communauté et d’inclusion peut nuire à notre santé mentale et à notre capacité à nous épanouir. Il est essentiel que les étudiants de première génération bénéficient d’un accès égal à un mentorat de soutien, à des conseils et à des espaces sûrs comme leurs pairs de la génération suivante », dit-elle.
Patel-Dunn poursuit : « J’ai souvent réfléchi à l’impact que cela aurait si chaque psychothérapeute du pays donnait une heure par semaine ou par mois pour aider les jeunes au lycée et au collège. Fournir du soutien, du mentorat et des conseils pourrait avoir un impact considérable sur la prochaine génération de cliniciens. »
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Manque de connaissances historiques
Ariel Landrum, MA, LMFT, thérapeute conjugale et familiale agréée et art-thérapeute certifiée à Guidance Teletherapy, déclare: «Pour les étudiants de première génération, l’étude révèle que leur expérience est pleine de difficultés. Il y a une variété de raisons pour lesquelles ces luttes diffèrent de celles des pairs qui ont eu des familles avec des antécédents scolaires plus élevés.
Une telle précarité économique peut avoir un impact sur la santé mentale, car Landrum souligne que les étudiants de première génération peuvent travailler pour tenter de se permettre d’aller à l’école car ils n’ont pas de garantie d’aide pour rembourser les prêts étudiants, ce qui peut contribuer à la peur de l’avenir. En tant que diplômée universitaire de première génération elle-même, Landrum comprend la pression qui peut venir des membres de la famille. « On leur dit qu’ils représentent toute la famille, et pour ceux qui sont BIPOC, toute la communauté culturelle, et donc ils doivent être parfaits », dit-elle.
Landrum dit: «Ces étudiants n’ont peut-être pas eu de famille qui s’est enrichie. Il peut y avoir des événements, des opportunités ou des activités auxquelles ils ne peuvent pas participer parce qu’ils n’ont peut-être pas les connaissances culturelles sur la façon d’agir, de réagir ou de se comporter dans ces environnements. Ils peuvent même ne pas avoir de fonds pour les frais d’entrée ou d’adhésion. Cela limite leurs opportunités présentes et futures de croissance et de réseautage. Cela peut provoquer un stress chronique car ils peuvent tenter de prouver leur valeur en se surmenant.
Cette étude de recherche met en évidence un obstacle unique pour les étudiants de première génération, car Landrum décrit comment ils manquent souvent d’accès au capital normatif, contrairement aux étudiants dont les familles ont navigué dans le système et ont des connaissances historiques sur lesquelles s’appuyer. « On leur a peut-être même dit, en tant que valeur familiale, que faire cette recherche demande de l’aide, et qu’au lieu de cela, ils doivent trouver un moyen de gagner de l’argent par eux-mêmes. Cette position orgueilleuse est prise sous couvert de protéger l’élève et la famille de la honte ou de la pitié, sans comprendre que ces ressources sont faites pour être accessibles, et sont souvent consultées comme une récompense méritée », dit-elle.
Landrum déclare: «La dette étudiante a augmenté, celle des étudiants de première génération étant la plus touchée. Ils peuvent ouvrir plusieurs cartes de crédit afin de rester financièrement à flot. Ils peuvent quitter l’école avec un montant écrasant de dettes. L’instabilité financière contribue aux idées suicidaires. Quand quelqu’un est préoccupé par sa perte financière et croit qu’il ne pourra pas la surmonter, il commence à se sentir désespéré.
Lorsque ces étudiants sont incapables d’obtenir un emploi rémunéré qui leur permette de faire face à leur dette, Landrum souligne comment ils peuvent commencer à croire qu’ils ne valent rien, car la dette financière peut provoquer une instabilité émotionnelle, mentale et physique. « Cela peut conduire au refus d’obtenir des soins préventifs ou de s’engager dans des actes de maintien de la vie (comme la mise au point d’une voiture), ce qui peut entraîner plus de pression financière sur la route. Pour les étudiants sans soutien financier des membres de leur famille, cette dette les fait se sentir isolés et abandonnés », dit-elle.
Landrum déclare: «Davantage de recherches doivent être effectuées sur les étudiants d’un statut socio-économique et d’un système de classe inférieurs, ainsi que sur les étudiants issus du BIPOC. Les étudiants du BIPOC vivent l’aliénation et la pression familiale différemment de leurs pairs blancs. Ils doivent souvent changer de code, car leur langue commune ou vernaculaire peut être méprisée par leurs pairs blancs et leurs professeurs blancs. Ils doivent souvent faire l’expérience d’une discrimination qui pourrait décourager le désir de poursuivre leurs études.
Ariel Landrum, MA, LMFT
Des recherches supplémentaires doivent être menées sur les étudiants d’un statut socio-économique et d’un système de classe inférieurs, ainsi que sur les étudiants issus du BIPOC. Les étudiants du BIPOC vivent l’aliénation et la pression familiale différemment de leurs pairs blancs.
— Ariel Landrum, MA, LMFT
Étant donné que leurs familles n’ont pas personnellement surmonté ces circonstances, Landrum décrit comment elles peuvent subir des pressions pour fournir un soutien financier à leurs proches, en particulier après l’obtention de leur diplôme, car elles peuvent ne pas comprendre le marché du travail. « De plus, les étudiants dont les parents ont immigré aux États-Unis peuvent également avoir des expériences différentes de ceux dont les familles ont eu l’occasion de créer une richesse générationnelle », dit-elle.
D’après son expérience personnelle en tant qu’étudiante universitaire et diplômée de première génération, Landrum raconte comment sa famille a souvent involontairement minimisé son stress, car ils ne savaient pas comment se rapporter, ils étaient donc incapables de savoir comment la réconforter et la soutenir. « Mes clients ont remarqué et exprimé la même angoisse. Ils ont parlé, et cette recherche le confirme, de l’absence de sentiment d’appartenance dans l’espace universitaire. Et pourtant, dans la vie de famille, leur sentiment d’appartenance change là aussi », dit-elle.
Landrum dit: «Pour mes clients noirs et latinos, ils parlent de la façon dont les membres de la famille les accuseront d’abandonner les habitudes culturelles parce qu’ils ont changé leur façon de parler ou de s’habiller. Ce commentaire ressemble à une trahison, car de nombreux clients déclarent aller à l’école parce que leurs familles les y ont forcés, leur inculquant que la seule façon pour eux de progresser est de faire des études supérieures. Ils affirment à quel point il est injuste de suivre le chemin que leur famille leur a indiqué, juste pour être critiqué pour l’avoir fait.
Ce que cela signifie pour vous
Comme le montre cette recherche, les étudiants de première génération des programmes de psychologie professionnelle signalent plus de stress économique et retardent les principales étapes de leur vie. Ces résultats soulignent la nécessité d’efforts de sensibilisation accrus pour soutenir les étudiants de première génération, en particulier ceux qui peuvent être marginalisés de multiples façons.
Ressources en santé mentale pour la communauté noire
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