D’une manière générale, les psychologues étudient l’esprit et le comportement, mais comme la psychologie est un domaine si diversifié, le travail que font les psychologues individuels peut varier considérablement. Ils se spécialisent souvent dans un domaine spécifique, par exemple, et il existe une myriade de spécialités en psychologie. Voici un aperçu des façons dont les psychologues pourraient canaliser leur expertise dans leur carrière.
Deux types de travail en psychologie
Les psychologues peuvent travailler dans une grande variété de contextes, y compris les écoles, les universités, les hôpitaux, les cliniques privées, les bureaux gouvernementaux, les sociétés et les petites entreprises. Les psychologues travaillent principalement dans l’un des deux grands domaines suivants : la psychologie de la recherche ou la psychologie appliquée (parfois appelée recherche fondamentale et recherche appliquée). Les psychologues de recherche étudient les bases physiques, émotionnelles, sociales, cognitives et biologiques de la pensée et du comportement humains. Ils mènent souvent des expériences et peuvent travailler dans un collège ou une université, ou ils peuvent être employés par une entreprise ou un bureau gouvernemental.
Les psychologues appliqués utilisent leur connaissance du comportement humain pour résoudre des problèmes du monde réel ou aider les gens à surmonter la détresse psychologique. Les psychologues appliqués peuvent travailler directement avec des patients dans un établissement de soins de santé, comme dans un hôpital, une clinique de santé mentale, une école ou un cabinet privé. D’autres psychologues appliqués peuvent travailler dans des environnements gouvernementaux, industriels, commerciaux ou à but non lucratif. En plus d’appliquer directement leurs connaissances en psychologie, ces professionnels peuvent également proposer des formations, concevoir des produits, créer des programmes ou fournir des conseils psychologiques.
Une journée dans la vie d’un psychologue
Les psychologues employés dans des milieux de recherche passent souvent beaucoup de temps à élaborer des hypothèses et à recueillir des données. Les méthodes de recherche exactes qu’ils utilisent dépendent en grande partie du sujet qu’ils étudient. Par exemple, certains psychologues peuvent effectuer des recherches à l’aide d’expériences de laboratoire, tandis que d’autres peuvent utiliser l’observation naturaliste. D’autres méthodes couramment utilisées comprennent l’administration de questionnaires, d’études cliniques, d’enquêtes et d’entretiens.
Les psychologues employés dans les établissements de santé passent souvent beaucoup de temps à travailler directement avec les clients. Cela peut impliquer d’effectuer des évaluations de nouveaux patients, de diagnostiquer des troubles mentaux et d’effectuer une psychothérapie. Les psychologues consultent également fréquemment d’autres professionnels de la santé, notamment des médecins, des infirmières et d’autres thérapeutes.
Domaines de spécialité en psychologie
Voici quelques exemples des spécialités très diverses qui composent le domaine de la psychologie.
Les psychologues cliniciens constituent le plus grand domaine de spécialité en psychologie. Les cliniciens sont des psychologues qui évaluent, diagnostiquent et traitent les problèmes de santé mentale. Ils travaillent souvent dans des centres de santé mentale ou des cabinets privés. Ils peuvent également travailler dans une école, une prison ou un hôpital.
Par exemple, certains psychologues cliniciens peuvent travailler en milieu hospitalier avec des personnes ayant subi des lésions cérébrales ou des troubles neurologiques. D’autres psychologues cliniciens peuvent travailler dans des centres de santé mentale pour conseiller des personnes ou des familles confrontées au stress, à des troubles psychiatriques, à la toxicomanie ou à des problèmes personnels.
Les psychologues cliniciens effectuent généralement un large éventail de tâches au quotidien, comme interroger des patients, effectuer des évaluations, donner des tests de diagnostic, effectuer une psychothérapie et administrer des programmes.
Dans le domaine de la psychologie clinique, il existe également un certain nombre de domaines de surspécialité. Certains professionnels sont généralistes et travaillent avec un large éventail de clients, tandis que d’autres se spécialisent dans le traitement de certains types de troubles psychologiques ou d’un certain groupe d’âge.
Quelques exemples de sous-spécialités de la psychologie clinique comprennent la psychologie clinique de la santé et la neuropsychologie clinique. Les psychologues de la santé se concentrent sur l’intersection entre la psychologie et la santé physique, comme la façon dont la motivation peut influencer les résultats d’une personne en ergothérapie. Les neuropsychologues se concentrent sur l’étude de la relation entre le cerveau et le comportement.
Les psychologues-conseils constituent un autre grand domaine de spécialité en psychologie. Ces professionnels effectuent bon nombre des mêmes tâches que les psychologues cliniciens, mais les psychologues-conseils ont tendance à se concentrer sur les domaines de détresse personnelle ou de conflit social, tels que les problèmes relationnels ou en milieu de travail.
La psychologie du counseling se concentre sur la fourniture de traitements thérapeutiques aux clients qui éprouvent une grande variété de symptômes. La Society of Counselling Psychology décrit le domaine comme « une spécialité au sein de la psychologie professionnelle qui met l’accent sur la facilitation du fonctionnement personnel et interpersonnel tout au long de la vie. La spécialité accorde une attention particulière aux aspects émotionnels, sociaux, professionnels, éducatifs, liés à la santé, au développement et soucis d’organisation. »
Les psychologues expérimentaux (ou psychologues de recherche) mènent des recherches sur le comportement des humains et des animaux. Ils travaillent souvent dans des universités, des centres de recherche privés, des agences gouvernementales et des organisations à but non lucratif. Certains grands domaines de recherche comprennent la toxicomanie, la génétique, les neurosciences, la motivation et les processus cognitifs.
Les psychologues judiciaires travaillent dans le domaine de spécialité qui traite de l’intersection de la psychologie et du droit. Les psychologues légistes sont souvent impliqués dans des conflits de garde, des réclamations d’assurance et des poursuites. Certains professionnels travaillent dans les tribunaux de la famille et offrent des services de psychothérapie, effectuent des évaluations de la garde des enfants, enquêtent sur les signalements de maltraitance d’enfants et procèdent à des évaluations des risques de visite.
Ceux qui travaillent dans les tribunaux civils évaluent souvent la compétence, fournissent une deuxième opinion et offrent une psychothérapie aux victimes d’actes criminels. Les professionnels travaillant dans les tribunaux pénaux procèdent à des évaluations de la capacité mentale, travaillent avec des enfants témoins et évaluent des délinquants juvéniles et adultes.
Les psychologues sociaux se concentrent sur la compréhension de l’impact des interactions avec d’autres personnes sur le comportement individuel et de groupe. Ces professionnels travaillent souvent dans des domaines tels que les études de marché, la gestion organisationnelle, la conception de systèmes et d’autres domaines appliqués. Les principaux domaines d’étude comprennent le comportement de groupe, le leadership, les attitudes et la perception.
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