Pourquoi les gens ont du mal à rester motivés dans la lutte contre le changement climatique

par Mariane

Points clés à retenir

  • Une vaste étude a révélé que 75 % des participants trouvaient l’avenir effrayant et que plus de 50 % se sentaient impuissants ou impuissants en raison du changement climatique.
  • En général, lutter contre un problème à long terme et expansif tel que le changement climatique peut être incroyablement difficile à faire sans se sentir dépassé.
  • Les gens peuvent ne prendre aucune mesure contre le changement climatique en raison des sacrifices requis ou d’une incapacité à voir des progrès immédiats.

Pouvons-nous être heureux, motivés ou utiles sur une planète apparemment en feu ? Existe-t-il un moyen de prendre énergiquement des mesures efficaces pour arrêter – ou à tout le moins retarder fortement – la destruction tout en étant simultanément submergé par elle ?

Pour beaucoup de gens, agir contre le changement climatique semble être une tâche presque insupportable, les affronter trop tard et avec trop peu d’options d’attaque.

Ce sentiment accablant est d’autant plus présent pour ceux qui ont hérité d’une planète trop polluée et appauvrie. Une étude de décembre 2021 a examiné l’anxiété climatique de 10 000 personnes âgées de 16 à 25 ans dans dix pays géographiquement variés. Les chercheurs ont constaté que 59 % des personnes étaient très ou extrêmement inquiètes et 84 % étaient modérément inquiètes. De plus, 75 % trouvent l’avenir effrayant et 45 % affirment que le changement climatique a un impact négatif sur leur vie et leur fonctionnement quotidiens.

Il convient de noter que l’inaction climatique est très différente du déni climatique. Ce dernier « est l’absence totale d’acceptation que le changement climatique est un problème créé par l’homme. L’inaction climatique retarde l’action que nous savons que nous devons entreprendre », déclare Saba Harouni Lurie, thérapeute agréée et fondatrice de Take Root Therapy. L’inaction climatique est un problème en soi, mais un problème compréhensible et résoluble.

Jaclyn Gulotta, PhD

La peur de l’inconnu et la peur de ne pas avoir le contrôle peuvent contribuer à ce que les gens se sentent bloqués. Faire de petits pas d’une manière qui leur donne l’impression de contrôler leurs propres actions peut les faire se sentir moins stressés et moins craintifs.

— Jaclyn Gulotta, Ph.D.

«Les individus peuvent devenir anxieux lorsqu’ils pensent à une situation spécifique qui peut sembler accablant lorsqu’ils ne savent pas par où commencer», explique le Dr Jaclyn Gulotta, conseillère en santé mentale et psychologue agréée. « Cela peut inciter les gens à éviter de prendre des mesures pour lutter contre le changement climatique. » Plus de 50% des personnes ont déclaré se sentir impuissantes ou impuissantes dans l’étude mentionnée précédemment.

L’état actuel de l’anxiété climatique

Obstacles à la motivation

Il est clair que les gens sont dérangés par le changement climatique, mais aussi figés lorsqu’ils décident quoi faire à ce sujet. Une myriade de facteurs peuvent conduire à cela.

Pour commencer, agir contre le changement climatique signifie souvent apporter des changements de style de vie spécifiques. « Il y a la question du gain personnel par rapport au gain collectif », déclare Eleni Polychroniadou, militante pour le climat et fondatrice de Climate Four, une plateforme pour aider les individus à prendre des mesures significatives pour le climat. « Résoudre le changement climatique nécessite des sacrifices personnels, mais les résultats se font sentir au niveau collectif. Cela ne convient pas aux êtres humains parce que nous sommes conçus pour prendre soin de nous-mêmes et de notre survie personnelle plutôt que pour le bien mondial.

Ensuite, il y a le fait que les humains ne peuvent souvent pas maintenir leur indignation. Polychroniadou cite la pandémie de COVID-19 comme un exemple clair. Alors que les gens ressentaient une peur incroyable et suivaient des précautions strictes au début, au fil du temps, de nombreuses personnes sont devenues plus insensibles au danger constant et aux morts, tout en baissant leur garde.

Il met en lumière la différence entre les approches d’adaptation et les solutions à court et à long terme. « Nous aimons cette gratification instantanée, les résultats tangibles et les victoires évidentes, dont la plupart sont assez difficiles à trouver dans le domaine de la durabilité », explique Polychroniadou. Faire des choses comme le recyclage ou le vélo pour se rendre au travail ne montre pas de progrès immédiats.

Eleni Polychroniadou, militante pour le climat et fondatrice de Climate Four

Nous aimons cette gratification instantanée, ces résultats tangibles et ces gains clairs, dont la plupart sont assez difficiles à trouver dans le domaine de la durabilité.

— Eleni Polychroniadou, militante pour le climat et fondatrice de Climate Four

Dans le même temps, le maintien de la peur peut également conduire à un sentiment d’être figé. « Nous devons mettre nos œillères existentielles afin d’éviter d’être consumés par la peur de la mort et d’une catastrophe mondiale », déclare Lurie. « Si nous l’embrassons entièrement, comment pouvons-nous avancer ? La menace est si immense qu’il serait impossible de maintenir notre peur car cela rendrait impossible l’accès à d’autres sentiments et l’engagement avec le monde. »

Comment « ne pas lever les yeux » nous fait nous asseoir avec une peur existentielle

Un autre aspect vient de l’idée qu’une personne doit agir parfaitement ou pourquoi s’embêter à essayer. En réalité, chaque action fait une différence et vivre une vie complètement durable est impossible pour la plupart des gens. Au lieu de cela, Lurie et Gulotta recommandent de commencer par de petites étapes pour lutter contre le changement climatique, telles que :

  • Lire des articles sur les causes et l’impact du changement climatique
  • Parlez avec d’autres personnes concernées
  • Faire un don à des organisations influentes
  • Observez l’impact environnemental des entreprises que vous soutenez
  • Rejoignez des groupes communautaires ou des organisations à but non lucratif axés sur le climat

«La peur de l’inconnu et la peur de ne pas avoir le contrôle peuvent contribuer à ce que les gens se sentent coincés», explique Gulotta. « En faisant de petits pas d’une manière qui leur donne l’impression de contrôler leurs propres actions, ils peuvent se sentir moins stressés et moins craintifs. »

Ce que cela signifie pour vous

Ne sous-estimez jamais l’impact que vous pouvez avoir pour lutter contre le changement climatique. « Depuis de nombreuses années, on nous dit qu’en tant qu’individus, nous devons arrêter de voler, d’arrêter de manger de la viande et de recycler », déclare Polychroniadou.

« Bien que ces actions soient importantes au niveau individuel, les gens ont beaucoup plus de pouvoir que ces actions. Chaque personne fait partie de l’écosystème et de la société au sens large. De l’emploi qu’elle occupe dans sa communauté à son pouvoir en tant qu’électeur et en tant qu’acheteur de biens et services, les individus sont au cœur de l’action pour le climat. »

Une action collective pourrait soulager l’anxiété climatique

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